Le rude paysage désertique de Virgin, dans l'Utah, a une fois de plus fourni une scène spectaculaire pour le Red Bull Rampage 2024 : des athlètes de VTT freeride du monde entier se sont réunis et ont une fois de plus montré pourquoi ils faisaient partie des meilleurs des meilleurs. Avec trois cavalières de PROPAIN et le tout premier Rampage féminin, l'épisode de cette année avait beaucoup à offrir.
Lors de cet événement superlatif, les coureurs doivent non seulement démontrer leurs compétences de pilotage, mais aussi faire preuve de créativité et d'endurance en construisant leur propre ligne. Comme pour chaque Rampage, après avoir visité la « Rampage Zone », les grandes fouilles ont commencé : soutenus par leurs équipes de fouilles personnelles, les athlètes ont inlassablement formé leurs lignes. Carson connaît très bien le lieu de cette année, ayant déjà accueilli l'événement ici en 2018 et 2019. Le terrain était auparavant inconnu pour Cami et Clemens, mais cela ne les a pas empêchés de construire des sauts et des chutes à couper le souffle pour leur ligne. Clemens en particulier a apporté son expérience en matière de construction de sentiers - il n'est pas étonnant que lui et son entreprise CK Constructions soient si demandés lors de nombreux festivals de vélo.
En terrain escarpé et exposé, chaque millimètre compte. Avant chaque essai, nos pilotes ont examiné très attentivement leur ligne et ont parcouru chaque étape dans leur tête, car même la plus petite erreur peut conduire à la catastrophe - Clemens l'a déjà ressenti lors de sa première Rampage l'année dernière.
Le premier jour d'entraînement, Cami, Clemens et Carson ont travaillé sur leurs premiers gros coups en toute concentration. Avec leurs Spindrift spécialement conçus, ils ont maîtrisé les terrains escarpés et se sont plongés dans les descentes. Carson, qui participe pour la dixième fois à cet événement légendaire, a démontré de manière impressionnante à quel point la frontière est mince entre le succès et le risque : « Même les plus petites choses peuvent entraîner votre chute sur ce terrain. Après une première matinée d'essais très intenses avec certains des plus gros sauts, une petite transition dans ma ligne s'est avérée être le pire des cas et j'ai été éjecté d'une petite falaise. " Heureusement, après un premier choc, le tout- Clear a suivi Carson a pu passer à autre chose.
Mais pour Cami Nogueira, tout s'est passé différemment. Elle a également dû faire face à une violente chute lors d’un entraînement. Après une énorme chute, l'Argentin est tombé à une vitesse impressionnante lors de la course et a percuté une colline de plein fouet. Les vidéos de cette chute d’horreur se sont rapidement répandues sur les réseaux sociaux. Mais les conséquences ont été légères, compte tenu des circonstances : avec des écorchures sur le visage et un nez cassé, Cami a fait rapport et a clairement indiqué qu'elle ne voulait pas rater la finale et a remonté sur son vélo. Mais après une journée de repos, nouvelle qui donne à réfléchir : Cami devra sauter la finale. Chapeau bas à cette femme forte, qui n'a plus qu'une chose à dire après cette première apparition de Rampage : "Respectez l'envoi !"
Et les choses ont empiré encore pour l’équipe Propain. Comme l’année dernière, Clemens a ressenti toutes les conséquences du Rampage. Après que le pilote de Basse-Autriche ait posé sa roue arrière sur une pierre dans une section raide, il a perdu le contrôle et a été littéralement éjecté de la piste. Après un violent impact dans une zone de compression, les secouristes sont immédiatement arrivés sur place - il est rapidement devenu évident qu'un hélicoptère serait nécessaire pour le transport en raison de l'emplacement exposé. Le diagnostic a suivi à l'hôpital : une luxation de la hanche et plusieurs petites fractures par compression des vertèbres, mais heureusement aucune intervention chirurgicale n'a été nécessaire. Mais Clemens ne serait pas Clemens s'il se laissait abattre par de telles chutes. Quelques jours seulement après la chute, il est revenu sur les réseaux sociaux avec une question qui montre une fois de plus de quoi sont faits ces athlètes spéciaux : « Comment puis-je faire mieux la prochaine fois ?
Il ne restait plus que Carson pour la finale spectaculaire - ses impressionnants essais lui donnaient l'espoir d'un autre podium comme l'année dernière.
Les choses sont devenues sérieuses : derniers ajustements sur les réglages du vélo Rampage de Carson le matin du dernier jour - à partir de maintenant, une concentration totale était requise.
Mais le public a dû être patient avant que la grande confrontation n’ait lieu. De violentes rafales de vent ont balayé les fameuses roches rouges du sud-ouest de l'Utah.
Après une longue attente, le moment était enfin venu. L'Américain Carson-like a convaincu avec un impressionnant saut à 360° et un flip spectaculaire et a réussi une première manche solide jusqu'à l'arrivée. 85 points illuminés au tableau d’affichage.
Mais pour Carson, cela ne devrait pas aller au-delà de la première manche. D'autres interruptions dues au vent ont provoqué de longs retards, de sorte que seuls sept coureurs ont pris part à une deuxième manche. Au final, l'Américain termine à une solide septième place. Le Canadien Brandon Semenuk a remporté la victoire avec un spectacle dans la deuxième manche, célébrant ainsi sa cinquième victoire au Rampage. Chez les femmes, Robin Goomes a devancé Georgia Astle et Casey Brown. La veille, la compétition féminine est entrée dans l'histoire du freeride avec le premier Rampage féminin et a impressionné à tous égards. Lors de leur première participation, l'ensemble du peloton de départ présentait des lignes à couper le souffle avec des chutes élevées, des flips et des chutes abruptes dans le sol du désert.
Mais malgré les événements marquants des manches préliminaires, l’équipe Propain n’est pas non plus repartie bredouille cette année. À la fin de la journée, Cami Nogueira a été couronné du « Toughest Rider Award » – et c'était plus que mérité. Nous félicitons tous les participants pour leur incroyable performance et souhaitons à tous ceux qui sont tombés un prompt rétablissement !
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